インドネシア冒険記②

🌲密林に眠る世界遺産ボロブドゥール

前回、有毒ガスとマグマの熱気に包まれた「イジェン火山」と「ブロモ山」での命がけの冒険をお話ししました。
まさに「地獄」のような光景でしたが、次に私が向かったのは、打って変わって「天国」のような静寂に包まれた場所でした。

ジャワ島の密林の中にひっそりと佇む、世界最大級の仏教遺跡。
「ボロブドゥール遺跡（Borobudur Temple Compounds）」です。

🌫️霧の中から現れる「東洋の奇跡」

まだ薄暗い早朝に出発し、森の中を進んでいくと、霧の向こうにその巨大な石の塊が見えてきました。

8〜9世紀頃に建造されたと言われるこの遺跡。
その後、火山の噴火などで放棄され、19世紀に再発見されるまで長い眠りについていました。
一歩足を踏み入れると、そこには外界とは違う時間が流れているようです。

🔔石の迷宮と、釣鐘の秘密

遺跡はピラミッドのような構造になっていて、回廊をぐるぐると回りながら上へと登っていきます。
壁面には、ブッダの生涯を描いた精緻なレリーフ（浮彫）がびっしりと刻まれています。

そして頂上付近にたどり着くと、視界が開け、不思議な光景が広がります。
釣鐘（つりがね）のような形をした「ストゥーパ（仏塔）」が無数に並んでいるのです。

私も静かな気持ちで、いにしえの人々の祈りに思いを馳せていました。
……そう、あのおじさんに話しかけられるまでは。

🇰🇷突然の「同郷判定」とノースフェイス事件

遺跡の感動に浸りながら歩いていると、一人のアジア人男性（韓国人のグループのおじさん）が、親しげにニコニコしながら近づいてきました。

「アンニョンハセヨ！（こんにちは）」

私は日本人だと伝えましたが、おじさんは不思議そうな顔でこう言いました。

当時の私にはピンときませんでしたが、後で知って納得しました。
私が旅行した2010年代前半、韓国では「THE NORTH FACE」が社会現象レベルの大ブームだったのです。

誤解は解けましたが、それがきっかけでおじさんと妙に意気投合。
荘厳な古代遺跡の上で、国籍を超えてファッションの話で盛り上がるという、不思議で楽しいひとときでした。