雪のペルセポリスを独占した日。世界の半分を支配した「古代の国際連合」の真実

🌨️はじめに：ペルセポリスを思い出して

イラン旅行のハイライト、ペルセポリス（Persepolis）。
2500年前、オリエント全域を支配したアケメネス朝ペルシャの都です。

通常、ここは灼熱の太陽が照りつける場所です。
しかし、私が訪れた2014年の1月、そこに広がっていたのは奇跡のような光景でした。

雪。

一面の雪が、かつての栄華を静かに覆い隠していたのです。
観光客は私以外にほとんどいません。聞こえるのは風の音だけ。
世界の半分を支配したと言われる「夢の跡」を、完全に独り占めする贅沢な時間が始まりました。

🚪2500年前のセキュリティゲート「万国の門」

遺跡の入り口に立つと、巨大な石の門が私を見下ろしていました。
「万国の門（Gate of All Nations）」です。

その迫力は、ローマ遺跡に匹敵するレベルだと個人的には思います。

門の両脇を守るのは、顔は人間、体は牛、翼を持つ守護獣「ラマッス（Lamassu）」。
その威圧感は2500年経った今も健在です。（スフィンクスにも似ていますが、古代人の考える「最強の守護神」のイメージは共通していたのでしょうか？）

当時、ペルシャ帝国はインドからエチオピア、ギリシャに至るまで、当時の世界人口の約44%（ギネス記録！）を支配していたと言われています。
この門は、世界中から貢物を持ってやってくる使節たちに、「帝国の偉大さ」を見せつけるためのセキュリティゲートだったのです。

ペルセポリスはYOUTUBE見る限り健在ですね！よかった！

🤝「奴隷」ではなく「友」として

ペルセポリスが他の古代遺跡と決定的に違う点。
それは壁に刻まれたレリーフ（彫刻）にあります。

通常、古代の勝利者のレリーフといえば、捕虜が首を繋がれていたり、踏みつけられていたりするものです。
しかし、ここで目にするのは全く違う光景でした。

23の異なる民族が、それぞれの国の服を着て、特産品を手に、整然と並んでいます。
彼らは奴隷としてではなく、「帝国の仲間」として描かれているのです。

ペルシャ帝国は、征服した国の宗教や文化を否定しない「寛容な政策」をとっていました。
ここは単なる王宮ではなく、多様な民族が共存する「古代の国際連合本部」のような場所だったのかもしれません。

🔥兵どもが夢の跡

しかし、その栄華も永遠ではありませんでした。
紀元前330年、マケドニアのアレクサンドロス大王が攻め込み、この美しい都を徹底的に焼き払ったのです。

木造だった屋根や梁は激しい炎で燃え落ち、残ったのはこの石柱だけ。
雪の降る寒空の下、煤（すす）けたようにも見える柱を見上げていると、「国破れて山河あり」という言葉が自然と浮かんでやみません。

※アレクサンドロス大王も、ペルシャのあまりの巨大さと文化の深さを恐れたからこそ、徹底的に焼き払ったのかもしれませんね。

👑断崖絶壁の王墓「ナクシェ・ロスタム」

ペルセポリスから少し離れた場所に、もう一つの圧倒的な遺跡があります。
「ナクシェ・ロスタム（Naqsh-e Rustam）」です。

高い岩山の中腹に、巨大な十字架のような形が彫り込まれています。これらはアケメネス朝の王たち（ダレイオス1世など）のお墓です。
どうやってあんな高い場所に彫ったのか、想像することさえ困難です。

そして、その墓の下には、時代が下ったササン朝ペルシャ時代の「ある歴史的瞬間」が刻まれていました。

これは、「ローマ皇帝ウァレリアヌスの降伏」を描いたレリーフです。
馬に乗っているのがペルシャ王。その前で手を合わせ、命乞いをしているのがローマ皇帝です。
「あの最強のローマ帝国に勝ったぞ！」という強烈な勝利宣言。

イランという国が、かつてローマと対等以上に渡り合った「超大国（スーパーパワー）」だった証拠が、ここにありました。
（もっと開放的な国になれば、イランは再び世界をリードする先進国になれるポテンシャルがあるのでは…と個人的には思います。）

📝まとめ：雪の中で感じた熱量

雪のペルセポリスは、どこまでも静かでした。
しかし、そこにある石の一つ一つが、かつてここに存在した文明のレベルの高さと、多民族が共存しようとした理想を、熱量を持って語りかけてくるようでした。

雪の中で観光をして寒い思いをしましたが、この景色を独り占めできたと考えれば、人生最高の思い出になりました。

知識がなくても、ただそこに立つだけで魂が震える場所。それがペルセポリスでした。

さて、遺跡巡りでお腹が空いた後は、イランの「食」と「街」の探訪です。